Что такое болезнь Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера — нейродегенеративное заболевание, при котором в мозге накапливаются аномальные белки (бета-амилоид и тау-протеин). Они разрушают нервные клетки, и мозг постепенно теряет способность хранить воспоминания, мыслить, управлять телом.
Это самая частая причина деменции — на неё приходится 60-70% всех случаев. Болезнь развивается медленно: от первых микроскопических изменений в мозге до заметных симптомов может пройти 15-20 лет.
Риск растёт с возрастом: после 65 лет он удваивается каждые пять лет. Но Альцгеймер бывает и ранним — до 65 лет. Генетика играет роль, но не определяет всё: образ жизни тоже влияет на риск.
Ранние признаки
Самый ранний и характерный симптом — ухудшение кратковременной памяти. Человек забывает недавние разговоры, повторяет вопросы, теряет вещи. При этом давние воспоминания могут быть кристально чёткими.
Появляются трудности с планированием и принятием решений. Рецепт, который готовился сотни раз, вдруг вызывает затруднения. Оплата счетов путается. Маршрут до магазина, который знаешь наизусть, становится непонятным.
Меняется характер. Человек может стать тревожным, подозрительным, апатичным. Теряет интерес к хобби, избегает социальных ситуаций. Близкие часто говорят: «Он стал другим человеком». И это правда — мозг меняется, а вместе с ним — личность.
Чем Альцгеймер отличается от обычной забывчивости
Нормальное возрастное: забыл имя знакомого — потом вспомнил. Альцгеймер: не помнит, что встречался с этим человеком. Нормальное: не может вспомнить, куда положил ключи. Альцгеймер: не понимает, зачем нужны ключи.
При нормальном старении человек осознаёт свою забывчивость и беспокоится о ней. При Альцгеймере критика к себе снижается — человек не замечает проблемы или объясняет их усталостью.
Ещё один маркер — способность к новому обучению. Здоровый пожилой человек может освоить новый гаджет, хоть и медленнее. При Альцгеймере новая информация просто не закрепляется.
Как диагностируют
Диагностика начинается с нейропсихологического тестирования. Тесты на память, внимание, ориентацию, речь, способность к абстрактному мышлению. Это не обычная «проверка памяти» — это стандартизированные инструменты, чувствительные к ранним изменениям.
МРТ головного мозга показывает атрофию определённых структур (гиппокампа). Позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) может выявить отложения амилоида. Анализ спинномозговой жидкости на биомаркеры — ещё один метод ранней диагностики.
Важно исключить обратимые причины когнитивного снижения: дефицит витамина B12, гипотиреоз, нормотензивная гидроцефалия, побочные эффекты лекарств. Иногда то, что выглядит как Альцгеймер, оказывается лечимым состоянием.
Лечение и замедление прогрессирования
Лекарства от Альцгеймера не останавливают болезнь, но замедляют ухудшение. Ингибиторы холинэстеразы (донепезил, ривастигмин) эффективны на ранних и средних стадиях. Мемантин назначают на более поздних стадиях.
Не менее важна когнитивная стимуляция: чтение, кроссворды, настольные игры, обучение новому. Физическая активность (даже ежедневная прогулка) улучшает кровоснабжение мозга. Социальное общение замедляет когнитивное снижение.
Контроль сосудистых факторов риска — давления, холестерина, диабета — тоже входит в стратегию. Мозг зависит от кровоснабжения, и всё, что вредит сосудам, ускоряет Альцгеймера.
Как жить с диагнозом
Диагноз «болезнь Альцгеймера» — тяжёлый удар для всей семьи. Но ранняя диагностика даёт время. Время планировать, адаптироваться, решить юридические и финансовые вопросы, пока человек способен участвовать в принятии решений.
Современный подход — максимальное сохранение самостоятельности как можно дольше. Адаптация среды (подписи, напоминания, безопасный дом), структурированный распорядок, поддержание привычных занятий — всё это продлевает качественную жизнь.
Для ухаживающих — обязательна поддержка. Группы для родственников, ресурсные центры, возможность передышки. Выгорание ухаживающих — такая же серьёзная проблема, как сама болезнь. Не жертвуйте собой полностью — вы нужны близкому здоровым и сильным.
Автор статьи
